獨樹一幟的古法頂級香檳
Henri Giraud Fût de Chêne
Champagne Henri Giraud的釀酒歷史最早開始於十七世紀,他們開始在香檳區最重要的村子-Ay開墾葡萄園,擁有分佈在村內14個不同分區的30塊葡萄園,大部分都是地理條件極其優異的Grand Cru頂級園,可以說是酒莊最重要的資產,也是釀造出好香檳的最核心條件。
綜觀全法的釀酒歷史與回顧家族傳統,現任莊主也是家族第十二代傳人的Claude Giraud認為瓶中二次發酵固然是創造香檳獨特性的重要因素,但瓶中二次發酵前的基酒之釀造與培醞,同樣是決定香檳品質的重要關鍵。簡而言之,必須先釀造發酵好品質的靜態酒,接下來的瓶中二次發酵才能如畫龍點睛般成就一瓶高品質的香檳。反觀在二次世界大戰之後,香檳市場迅速成長,大量生產加上成本的考量,許多香檳生產者改用不鏽鋼發酵槽,就算少數能繼續使用橡木桶者,也改向波爾多和布根地製桶廠購買,因為這裡的市場規模大,價格相對便宜,而這兩處的木材來源大多來自生長較為快速的法國中部諸如Tronçais等森林。不過一直堅持使用橡木桶的Claude心目中用來培醞香檳的最佳選擇還是香檳區內、Ay東南邊靠近Sainte Menehould的Argonne森林內的橡木,由於寒冷山區的成長氣候,讓此處的橡木緊密的木質結構,細緻可精妙融入酒香且不突兀,而其密緻的質地,更相當助益於葡萄酒的陳年醇化,Claude開始重新尋回古法,開採Argonne古老橡木,手工劈片後再經多年乾燥,最後送到位於干邑區的知名桶廠Vicard製成他所需要的228公升木桶。他也和法國碩果僅存的少數木材劈片大師Camille Gauthier合作,不但研究整個木桶製程最重要的手工劈片之進行,更就不同區塊的橡木對酒的培醞風味之不同影響做進一步的研究,投入許多心血以期不斷提升Giraud香檳的品質。