謎樣的釀作隱者
Valentini
★義大利葡萄酒指南聖經-Gambero Rosso Vini d’Italia 2011年鑑之”年度最佳酒莊”★
★Valentini Trebbiano d’Abruzzo 2007:
第一屆”50款最佳的義大利葡萄酒(Best Italian Wine Awards)”第一名★
無論有多少專業媒體的吹捧和眾多酒迷的讚賞,對於Valentini酒莊而言,一直以來就視這些榮耀如身外之物,從辭世不久的老莊主Edoardo Valentini到現任莊主Francesco Paolo都是維持一貫低調隱世的作風,甚少接見媒體或酒商,專心於自家莊園的照顧與釀酒工作上,因此外界鮮少有其酒莊介紹及相關報導,雖然如此,不過由於其釀酒水準之高,無人堪敵,所出產的三款紅、白與粉紅酒,風味絕頂精妙,彷若自發光體,耀眼的光芒早以震攝全義大利甚至全世界的酒壇。
Valentini家族釀酒的歷史可追溯到十七世紀,50年代Edoardo放棄原本的法律工作返回家鄉Loreto Aprutino村接掌家族事業。酒莊位於義大利中部東邊面亞得里亞海的Abruzzo區,其中約有70公頃為葡萄園,其餘農地上種植橄欖樹。葡萄園主要種植Trebbiano和Montepulciano這兩種品種當地最普遍的葡萄,也是義大利最常見的品種。冠上超過80個不同法定產區(DOC)名稱的Trebbiano,佔義大利白酒全部產量的三分之一強,除了義大利之外也遍布於不同國家的產區,是全世界第二廣泛被種植的品種;在南法它的名稱是Ugni Blanc,就是大家熟知釀造Cognac干邑白蘭地的主要品種。這品種通常只能釀出清淡爽口的白酒,卻在Edoardo的手中幻化成了偉大佳釀,佔Valentini酒莊產量超過六成的Trebbiano d’Abruzzo白酒,充滿花香、果香與蜜香,豐沛的層次展現出變化萬千的複雜度,神秘且引人入勝的質感,耐人尋味,而且具有極長的陳年實力,這款不可思議的佳釀,不但被公認為義大利最頂尖的白酒之一,也無愧稱之為全世界最偉大的Trebbiano白酒。
除了一款Trebbiano白酒之外,Valentini酒莊生產兩款由Montepulciano品種所釀造的佳釀:Cerasuolo di Montepulciano d'Abruzzo和Montepulciano d’Abruzzo。Cerasuolo在Abruzzo方言中就是義大利文 Rosato的意思,顧名思意這是一款由Montepulciano所釀造的粉紅酒,鮭魚紅色澤的酒體中散發出鮮花、櫻桃、柑橘、乾果仁、蜜臘等不斷交織而成的香氣,口感濃郁厚實卻又精巧無比,呈現出迥異於一般粉紅酒的架構。另一款則是Montepulciano d’Abruzzo紅酒,如同前面兩款酒,這款紅酒也僅在特別優異的年份才生產,而且產量往往不超過5500瓶,是Valentini酒莊產量最少且最難入手的珍稀佳釀,被視為愛好義大利葡萄酒的酒迷最引以為傲的終極收藏品。酒體架構龐大磅礡,黑色漿果的果香中包覆辛香料、咖啡、大地等和諧的芬芳,單寧濃郁,質地細滑如絲綢,在磅礡的架構中處處嶄露純淨無瑕的果性,堪稱頂尖葡萄酒的究極風範!
為什麼才能釀造出款款動人心弦的佳釀?:由於Edoardo及Francesco Paolo幾乎拒絕任何採訪,在鮮少的報導之下,這個問題更添加了Valentini酒莊的謎樣色彩,其實答案早在Sheldon Wasserman的文章中就已經昭然揭示(Sheldon Wasserman是最先在70和80年代就醉心於義大利酒的美國記者兼作家),Edoardo使用pergola的整枝方式,架高葡萄藤以避免地面輻射讓葡萄過熟;不使用橡木桶與不鏽鋼槽,發酵是在水泥槽中進行,之後再進入斯洛維尼亞大橡木桶中進行培醞。以上這些使用的種植和釀造方法都是相當傳統,並無特別之處,不過最重要的地方是在Edoardo堅信唯有最佳的葡萄才有辦法釀出最好的酒質,勤奮踏實的葡萄園管理工作,讓平均樹齡高達50年的葡萄,都是經過選育後具備古老優秀基因的樹種,且能健康的成長;在潮濕涼爽的年份,盡量挑選南面向陽葡萄園的果實,在炎熱乾燥的年份則反之。只採收最佳成熟度的葡萄,並再經過嚴格的篩選,往往最後挑選出來合格的葡萄僅不到總採收量的5%,而且達不到標準的年份乾脆不生產,如2006年就不出產Trebbiano d’Abruzzo白酒,唯一一款紅酒Montepulciano d’Abruzzo 在這個世紀目前為止,只生產過2002、2006和2012三個年份,一直到目前還沒有新年份上市的計畫。對於葡萄園的悉心照料與了解,無怪乎義大利酒界尊稱Edoardo為The Lord of the Vines,他堅持傳統與絲毫不妥協的品質標準的簡單哲理,讓Valentini的酒款成為令人感動不已的偉大佳釀,傳達給世人Abruzzo風土的菁華美味。
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